Sin duda alguna, uno de los mejores discos de Yes junto a "Close to the Edge" y "Time and a Word", la cima creativa de Yes y uno de los momentos clave en el mundo de rock progresivo. La verda, es que me quedo sin adjetivos ante la grandeza de este disco. Caotico, desequilibrante, experimental, impredecible. La pieza principal - "The Gates of Delirium" es simplemente bestial. Intentar describirla es como hablar sobre "Stairway to Heaven", pero en el lenguaje progresivo. Y quien la escuche, me comprendera. Si señores, probablemente, es mi pieza favorita en toda la discografia de Yes, incluso por delante de la magica "Close to the Edge". Pero vamos por partes. Este disco repite la misma formula del "Close to the Edge", pero con un sonido mucho mas jazzero y experimental. Como en el caso de "Close", este disco tiene una cancion en la primera cara, y dos en la otra. Hay que decir que no esta en los teclados el mago Rick Wakeman, que abandono el grupo despues de la grabacion del misterioso "Tales from Topographic Oceans". Su puesto esta ocupado por Patrick Moraz, y es el unico disco que Patrick grabo con Yes.

Se nota aire fresco que llevo Moraz al sonido del grupo, realmente para la musica que toca Yes aqui, es la persona mas adecuada que podian encontrar para reemplazo de Wakeman. El trabajo que desempeña Moraz es incluso mas interesante que algunos de los anteriores con Wakeman (con todo mi respeto hacia Rick). De clara influyencia jazz, Moraz puso su granito en la creacion de este disco, y incluso en dia de hoy este trabajo suena a frescura. Relayer tambien supone segundo disco para el bateria Alan White, que sigue demostrando que su potencia es capaz de hacer orvidar la tecnica de Bruford. El resto de la banda es el de siempre-Jon Anderson en la voz, Steve Howe en la guitarra, y mi tan adorado Chris Squire en el bajo.

Empezamos con las canciones (si es que a una cancion de mas de 20 minutos se la puede considerar como tal). "The Gates of Delirium"-ocupa  toda la primera cara de lo que seria en vinilo, y tiene tanto en si, como lo podrian tener 3 o 4 "Stairway to Heaven". Esta pieza me pone el vello de punta, y os aseguro, que con el permiso de "Willie the Pimp", es la cancion con la que mas canutos me he fumado. Seria un pecado, si no destacaria el magnifico trabajo en el bajo de Chris Squire-su agresiva manera de tocar combina de maravilla con la mezcla de solo y ritmo guitarras de Howe. La cancion es una obra conceptual, que parece representar una batalla y es inspirada en el libro de Leon Tolstoi "Guerra y Paz". La aportacion de cada miembro de grupo en esta pieza es muy notoria-pasajes instrumentales se mezclan con solos de cada uno de los miembros y con la voz de Anderson en su mejor estado de forma. Sinceramente, esta cancion es una puta locura.

La pieza realmente parece representar unos imagenes de la batalla, y el disfrute de esta cancion estara en la proporcion con vuestra imaginacion. Empieza de un modo tipicamente progresivo, pero con una relativa tranquilidad respecto a lo que vendra luego. La introduccion instrumental de 2 minutos, y entra la voz de Anderson. En algunos momentos la parte instrumental puede sonar a musica china (tambien dependiendo de como quieres que suene). Con cada minuto la intensidad de las atmosferas se aumenta, como advertiendonos que ya pronto llegara la tormenta. La estructura de la pista es un continuo crescendo, que llegara a su apogeo en la mitad de la pista, pero vamos por partes. Las partes instrumentales se entremezclan con partes vocales, la estructura representa continuos auges y decadencias y el sonido cada vez parece mas flipante (no encuentro mejor palabra para definirlo).

El dibujo de la cancion se hace cada vez mas transparente, atmosferas fantasistas empiezan a transmitir ambientes amenazantes, cada vez mas oscuros y llenos de intensidad. Pronto esas atmosferas echaran humo como si hicieran una descarga electrica. Si señores, pronto vendra la explosion. Al final del minuto 6, despues de la parte vocal de Anderson, entra una guitarra cada vez mas agresiva, otra parte vocal de Anderson y aqui empieza la locura. Señores, las sensaciones que transmite esta musica son comparables a una tormenta. Unos teclados que empiezan a sobregarcar el ambiente, y entran los maravillosos solos de guitarra, que se mantienen en la mangifica base ritmica a base del bajo de Squire y la potente bateria de White. Y lo que hace Steve Howe en el minuto 9.10 me lleva a la cima del cielo.Simplemente bestial. Pero todo esto es solamente "calma" previa a la tormenta.

Siguen los solos de guitarra con los teclados hasta que llega el minuto 10.20. Queridos Audionautas, lo que hace aqui Chris Squire con su bajo, merece que le pusieran un monumento mientras esta vivo, me siento tan orgulloso de ser fan de esta banda. Esta es la parte mas culminante de la pieza, es completamente caotica y experimental, y como no destacar la labor de cada uno de los musicos otra vez. Toda la base aqui se mantiene en la increible linea de bajo de Squire, este "tan-tan tananan, ta-na-nana nananan" creo que es capaz de poner el vello de punta a cualquier sibarita. Aparecen tambien unos sonidos de truenos y algunos que otros que recuerdan al sonido de platos rotos, todo esto entre continuos ruidos con el bajo y la guitarra en el primer plano. Bestial. Llega minuto 12, y Patrick Moraz pone sus teclados en este coctel de locura instrumental. Simplemente impresionante, es para quitarse toda la ropa de felicidad, y saltar de alegria en un ataque de descarga de la inagotable adrenalina.

La mejor cancion de Yes no podia ser de otra manera-extensa, epica, potente, imaginativa, agresiva y lirica a la vez. Bien, llega el final del minuto 12, y aqui empieza su otra parte (penultima), donde Patrick Moraz empieza siendo la estrella y dirigiendo la orquesta. Esos teclados paradisiacos llevan directamente al cielo. En el minuto 13.44 la guitarra de Howe (que parece ser una "lap steel guitar") sustituye a los teclados de Moraz (esto lo empeze a apreciar tras varias escuchas). Momento 13.44-14.20 es de lo mas sibarita que jamas he oido en mi vida (mi respeto hacia sres. Howe y Squire).

Llegamos al minuto 15 y todo se calma. Otra vez entra la steel guitar paradisiaca de Howe y empieza la parte mas lirica de la pieza, donde la voz de Anderson alumbra el camino hacia paraiso. Esta ultima parte tiene nombre propio-"Soon", y deslumbra con su belleza. La nota para la voz de Jon aqui es un diez, es la belleza en estado puro a la que complementa una maravillosa steel guitar de Howe. Poco mas que decir, ya solamente por  "The Gates of Delirium" este disco merece ser escuchado, y probablemente, mas de uno se hara fan de Yes tras la escucha de esta pieza.

La siguente es "Sound Chaser" con una inclinacion hacia sonidos jazzeros y una tendencia experimental. Es muy notable aqui el trabajo de Patrick Moraz en los teclados. Empieza con una bateria combinando con los teclados puramente jazzeros. La labor de Alan White tambien es otro punto a testacar-es de las piezas donde saca de si su mejor tecnica. Asi sigue en modo jazz hasta que entra una caotica guitarra, y posteriormente la voz de Anderson. Durante el segundo minuto el ritmo se eleva, hasta que explota en solos la guitarra de Howe. En el minuto 5 otra vez entra la voz de Anderson, cada vez mas sensible, sobre todo me gusta esta frase: "I only reach to look in your eyes". Pero la presencia de su voz aqui es mas bien corta, ya que pronto entran los teclados combinando con la bateria, y otra vez cambiando el rumbo de la cancion al mas jazzero.

En el minuto 6.30 empieza la parte de mas disfrute (por lo menos para mi). El teclado suena de maravilla, lo mismo que la guitarra y el bajo. Algun que otro cambio de ritmo en las mejores tradiciones progresivas (sobre todo me gusta el de 7.12-7.20 con un magnifico bajo). Esta musica es una perfecta mezcla entre jazz-rock en plan improvisaciones al estilo jam sessions y musica progresiva. Pero lo mejor todavia esta por llegar. Entran unos extravagantes "cha-cha-cha, cha-cha" (Yes es uno de los pocos grupos que se permite este tipo de cosas), la cancion cambia de ritmo, y en el primer plano sale Patrick Moraz, que se siente en este estilo mejor que un piloto de Formula 1 en un Ferrari. Sinceramente, el teclado de Patrick me parece bastante mas interesante que algunos otros pasajes de Wakeman en los trabajos anteriores, y el cual creo que esta un poco sobrevalorado.

Observad como el extraordinario bajo de Squire complementa un teclado de Moraz realmente en estado de gracia. No puede ser mejor. Simplemente magnifica interpretacion donde Yes otra vez demuestra por que es uno de los grandes del rock progresivo. En el final de la pista otra vez aparece un cambio de ritmo, y como no, otros "cha-cha-cha, cha-cha" para dar el toque final.

La ultima pista es "To Be Over", que con su tranquilidad hace un buen contraste a las otras dos. Entran unos teclados que recuerdan a los sonidos de la musica china. La voz de Anderson aqui al principio no destaca mucho, probablemente y no hace falta-el relleno aqui es la parte instrumental. Me encanta el sonido de la guitarra en el minuto 5, y la posterior voz de Anderson suena con mas fuerza emocional. A partir de 6.30 empiezan improvisaciones de los teclados con la guitarra. Una bonita cancion, que quizas se pierde un poco en la sombra de las otras dos (esta claro que superar a una pieza como "The Gates of Delirium" es casi imposible). Destacan los arreglos de la pieza, que parecen tener un sitar electrico dentro de su coctel de sonidos.

Asi termina este disco, que quizas no es el mas adecuado para empezar con Yes, teniendo en cuenta su complejidad, pero esto si-lo recomiendo por activo y por pasivo si os gusta musica con tendencias experimentales y sonidos caoticos, y por Dios, escuchad "The Gates of Delirium" que es una autentica delicia para los mas sibaritas. Tambien destaca la portada de Roger Dean, como y otro art-work dentro del album. De las interpretaciones en directo de "The Gates of Delirium" os recomiendo mucho las versiones del disco "Yesshows" sacado en 1980 (el año de la grabacion de la pieza aqui es 1976 y esta grabada en Detroit), y la version del bootleg "The Story of Relayer", tambien del año 1976, grabado en New Jersey. Aqui termina mi reseña y espero que disfruteis del disco.

      Jon Anderson - vocals
      Chris Squire - bass and vocals
      Steve Howe - guitar and vocals
      Patrick Moraz - keyboards
      Alan White - drums

1. "The Gates of Delirium" – 21:50
2. "Sound Chaser" – 9:26
3. "To Be Over" – 9:06

Joker